De geschiedenis van de Abdij

De abdij van Aywiers werd in 1215 gesticht door cisterciënzers, afkomstig uit het Land van Luik (Les Awirs).

​Dankzij de generositeit van de Heren van Brussel groeide zij uit tot een domein van goed 2000 hectaren. Talrijke hoeven, schuren, molens en zelfs koolmijnen maakten deel uit van het patrimonium. 
​
De nabijheid van Brussel had echter ook een keerzijde. De abdij van Aywiers ondervond talloze keren de nadelige gevolgen van opstanden en oorlogen. Tot driemaal toe werd aan de heropbouw begonnen. De huidige gebouwen dateren uit de 18e eeuw. Enkele ruïnes doorstonden de tand des tijds: de toegangspoorten (St Lutgardepoort, St Benoitpoort, poort der Gratie), de vestingwal van ongeveer drie kilometer lengte, de hoeve (eertijds een van de grootste van het land), het huis van de prior …

In Aywiers leefden twee heiligen, St Lutgarde en St Sybille van Gages. St Lutgarde was afkomstig van St Truiden. Zij verrichte verschillende mirakels en is, ondanks de 40 jaar dat ze in Aywiers leefde, de patroonheilige van Vlaanderen.

De Abdij werd opgeëist door de Franse Revolutie. De nieuwe eigenaar vernietigde ze gedeeltelijk uit winstbejag, maar kon de mysterieuze charme van de plek niet verstoren.

De tuin, omringd door oude muren, werd aangelegd in het centrum van de oude abdij. Het is een Engels park uit de 18e eeuw en bezit enkele prachtige honderdjarige bomen, waaronder een somptueuze eik Rosacea, enkele mooie treurwilgen, beukelaars en kleine esdoorns, …
De tuinen zijn sinds vijftien jaar in heraanleg: honderden bomen, sierheesters en zeldzame planten werden geplant opdat deze tuin zijn luister van weleer zou terugvinden. Een abdijtuin voor aromatische en geneeskundige kruiden werd gecreëerd.

Het biek van de geschiedenis van de Abdij

Ter gelegenheid van 800 jaar van de Abdij, Isabelle Lévêque-Lamotte & Dorothy Schuermans schreven het boek "L'abbaye d'Aywiers, Au delà des jardins" (éditions Le Carré Gomand)
"Richement illustré, cet ouvrage présente une abbaye puissante dont la gloire et le prestige s'étendaient bien au-délà des Jardins d'Aywiers."

Beschikkbaar in alle boekhanderls in de regio, alsmede in Brussel bij A livre ouvert - le rat conteur of via het uitgeverij : Le Carré Gomand.

​